中國時報【林欣誼╱台北報導】
在美國出生成長的小說家楊小娜（Shawna Yang Ryan）耗費14年，寫成以台灣二二八與白色恐怖為題的小說《綠島》，以一個受難者家族為主角，生動呈現他們從1947年到2003年的生活。用英文寫作的她為中譯版出版親自訪台，細述她從學習中文開始、創作本書的艱辛過程。
「書寫這個題材當然有我個人的原因，我母親來自台灣，父親是美國人，但我一直對台灣不了解。」楊小娜1976年生於美國加州，她說直到23歲那年回台，偶然在二二八紀念館看到昔日美國駐台外交官葛超智（George H. Kerr）對於二二八研究的展覽，才開啟她10多年的追尋與寫作。
「我不覺得自己有權為受難者發聲，只想以這部小說，讓世界各地讀者更理解台灣走過的掙扎、台灣人的堅韌與抵抗，以及台灣的民主歷程有多麼特別。」身材嬌小的楊小娜眼神堅毅地說，她除了研讀文獻，也訪談過二二八受難者、家屬，「很多時候，我必須把傷感放在一邊去聆聽這些故事。」
小說從大眾最熟悉的、大稻埕天馬茶房前警察查緝私菸販賣引發的暴動開章，女主角象徵性地誕生在這一夜凌晨，但才兩周大，她的醫生父親就被捕失蹤，10年後歸來，已是家人眼中「壞掉的人」。
家族噤聲的陰影、受難者持續的被監視以及告密、背叛等戲碼，都在書中出現，楊小娜以明快節奏描繪歸來「倖存者」的精神掙扎，也從妻女的女性角度呈現這段「過去只以男性為主」的受難史。
楊小娜表示，起初以男性為主角，但後來她對女性的心境變化更有興趣，後半更刻畫了女主角的情欲與人性掙扎；小說時間幅度橫跨至2003年，她笑說：「因為我寫得欲罷不能，強迫自己停在2003年，是剛好那年SARS我在台灣，當時緊張的氣氛、病患被隔離禁絕的處境，剛好是本書前半的隱喻。」
此外，因為出身美國，她也寫出本土白色恐怖相關創作較少著墨的美國立場，她認為當時美國為了防堵中共，選擇支持極權的蔣介石，因而犧牲了台灣台北電動床的人民，「比較批判性來講，我覺得美國背棄了台灣。」
回到自身，楊小娜表示自己的成長歷程受到父母很正面的支持，「他們總告訴我不用在乎別人看法，要對自己感到驕傲。」因此與其說困惑，不如說她的身分帶給她更多元的關照視角，讓她從另一角度看美國，而今也藉由她的筆，帶給美國與世界讀者，更多閱讀台灣的角度。
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